Мандалай
Мандалай, последняя столица королей Мьянмы, расположен в центральной части страны, в 668 км к северу от Янгона. Город был основан королем Миндоном в 1857 году и оставался официальным местом пребывания королей Мьянмы до тех пор, пока в 1885 году он не был оккупирован британцами и столицу перенесли в Янгон. Это самый большой город после Янгона, и он является одновременно шумным коммерческим центром и хранилищем богатого культурного наследия. С остатками старого Королевского города и многих старых монастырей, Мандалай является витриной искусства и архитектуры Мьянмы 19-го века. Мандалай - это центр ремесленного производства, в нем много традиционных мастерских резьбы по дереву, изделий из серебра, гобеленов, шелка. Город известен во всем мире как центр буддизма, в котором насчитывается более семисот пагод.
Транспорт
Мандалай связан со всеми частями страны железнодорожным, автомобильным, речным и воздушным транспортом. Перелет до Мандалая из Янгона занимает 1 час 30 минут. Во время туристического сезона с октября по май ежедневно совершаются рейсы из Янгона, Хехо и Багана в Мандалай. Поезда - экспрессы ходят из Янгона в Мандалай, время в пути 14 часов. Правительственные и частные экспресс-автобусы также курсируют каждый день по шоссе Янгон-Мандалай, длина которого превышает 700 км.
Кухня и рестораны
Приехав в Мандалай, необходимо пробовать вануду – угощение из сгущённого молока с фруктами. Среди алкогольной продукции своим мягким вкусом запоминается виски «Гранд Мьянмар», а ром «Мьянмар» представляет собой любопытный продукт, так как он выдерживается в глиняных бутылках в течение пятнадцати лет.
Стоимость виски и рома от 1 USD за бутылку в тихом нетуристическом местечке и до 4 USD в городах. Если туристы – любители пива, то рекомендуется пиво «Мьянмар».
Попробовать аутентичную бирманскую кухню можно в популярных ресторанах города, например "Mingalabar" (от 6$ на человека), Ginki Bar&Restaurant.
Развлечения и достопримечательности Мандалая и его пригородов
Мандалай Хилл - это тысяча семьсот ступеней в гору, на высоту 240 метров, с которой открывается панорама города и окрестностей с высоты птичьего полета: отдаленные равнины вдоль реки Иравади и туманные холмы Шан - захватывающее зрелище! Мандалайские монахи называют этот холм «местом, где цветут десятки бирманских цветов». После 426-ой ступеньки можно полюбоваться на город со смотровой площадки. По пути к вершине следует насладиться живописными залами, а также прикупить пару буддийских сувениров. Вряд ли допустимо пройти мимо зала отшельника У’Канти, где хранятся различные реликвии из Пешавара. Здесь находятся три части кости Будды Гаутамы, которые были привезены в Мандалай около двух тысяч лет назад.
Пагода Махамуни – главная святыня города. Зал святилища всегда полон людей, которые желают прикоснуться к святыне. Эта пагода, почитаемая как самая священная пагода в Мандалае, хранит в себе знаменитый образ Будды Маха Муни, который, как говорят, был создан во время жизни и в самом присутствии Будды. Следовательно, набожные буддисты считают его живым и называют его священным живым образом Маха Муни. Статуя в сидячем положении составляет 3,8 метра в высоту и сделана из чистого золота.
В 11 км к югу от Мандалая расположена Амарапура, которая является одной из столиц третьей империи Мьянмы. Деревянный мост длиной 1208 метров, построенный Олдерманом У Пейном два столетия назад из тикового дерева, является самым длинным деревянным мостом в Мьянме и главной достопримечательностью в Амарапуре.
Вечерняя программа
Если турист приехал в Мандалай, то обязательным вечерним шоу для посещения станет Moustache Brothers, в котором можно будет посмотреть на национальные танцы, драмы, сатирические произведения. В городе расположено два кукольных театра – Mandalay Marionettes и Mintha Theater. Здешние кукловоды – настоящие любители своего дела, поэтому куклы необычайно красивые и изящные.
